Hằng năm, Nieman Lab tiến hành phỏng vấn một số chuyên gia trong lĩnh vực báo chí, dự báo điều gì sẽ xảy ra trong năm mới. Dưới đây là dự đoán của Sarabeth Berman, Giám đốc điều hành của Dự án Báo chí Hoa Kỳ.
Trong nhiều năm, câu chuyện về ngành kinh doanh tin tức bị bao phủ bởi cảm giác bi quan. Những từ khóa như “cuộc tận thế truyền thông,” với các vụ mua lại, sa thải và đóng cửa tòa soạn, dường như định hình toàn bộ bức tranh. Nhưng giữa bối cảnh thách thức ấy, một xu hướng tích cực đã nổi lên, một xu hướng mà lẽ ra cần được chú ý từ sớm hơn: sự hồi sinh của tin tức địa phương. Tôi tin, hay ít nhất hy vọng rằng đến năm 2025, những hãng tin địa phương mới đang phát triển mạnh sẽ nhận được sự công nhận xứng đáng.
Theo Báo cáo tình hình tin tức địa phương của Medill, dù “sa mạc tin tức” – những khu vực thiếu sự hiện diện của báo chí – ngày càng mở rộng, nhưng năm 2024 đã chứng kiến sự gia tăng hơn 80 cơ quan báo chí kỹ thuật số độc lập trên toàn nước Mỹ. Những cơ quan báo chí này đang mang lại luồng sinh khí mới cho ngành tin tức địa phương.
Sức mạnh của mô hình phi lợi nhuận
Dưới góc nhìn của Dự án Báo chí Hoa Kỳ (AJP), tôi nhận thấy rằng các tổ chức tin tức phi lợi nhuận đang thay đổi cách thức duy trì tin tức địa phương. Được công nhận như một lợi ích công cộng, tin tức địa phương đang xây dựng các nguồn thu nhập bền vững từ hoạt động từ thiện, tài trợ và doanh thu từ độc giả. Đồng thời, họ tận dụng sáng tạo các công cụ kỹ thuật số để tiếp cận đối tượng mới, khôi phục mối quan hệ giữa cộng đồng và tòa soạn.
Những nỗ lực này đã đem lại kết quả đáng khích lệ. Trong một ngành công nghiệp thường bị coi là thu hẹp, nhiều cơ quan báo chí phi lợi nhuận đang mở rộng. Điển hình là Signal Ohio, được thành lập vào năm 2021, đã lần lượt ra mắt Signal Cleveland, Signal Akron và năm nay, mở rộng với văn phòng toàn tiểu bang cùng kế hoạch phát triển tại Signal Cincinnati. Texas Tribune, một đơn vị tiên phong trong lĩnh vực tin tức phi lợi nhuận, vừa ra mắt mạng lưới các phòng tin tức cộng đồng, bắt đầu tại Waco. Tương tự, Cityside – một tổ chức truyền thông phi lợi nhuận ở California – đã triển khai các trang tin tức tại Oakland và Richmond.
Dữ liệu từ AJP cho thấy, trong năm 2023, các tổ chức nhận tài trợ của họ tạo ra doanh thu 86 triệu USD, tăng 36% so với năm 2022. Doanh thu tăng trưởng này đã giúp tăng 18% đội ngũ biên tập và nhân viên phòng tin tức trong hai năm qua. Những con số này minh chứng rằng sự khát khao của công chúng đối với tin tức địa phương không hề giảm, dù những thách thức kinh tế vẫn tồn tại.
Những thành công xứng đáng được ghi nhận
Thành công của các tổ chức tin tức mới này đã được công nhận thông qua những giải thưởng danh giá. Trong hai năm qua, Giải Pulitzer cho Báo cáo địa phương đã hai lần được trao cho các tòa soạn phi lợi nhuận. Mississippi Today, ra đời năm 2016, giành giải năm 2023 với bài báo về vụ bê bối phúc lợi trị giá 77 triệu USD. Năm nay, City Bureau và Invisible Institute ở Chicago được vinh danh với bài báo về sai phạm trong xử lý các vụ án người mất tích.
Dữ liệu từ các cuộc khảo sát của AJP cho thấy rằng phần lớn người dân vẫn coi trọng vai trò của tin tức địa phương trong việc nuôi dưỡng ý thức cộng đồng và giảm bớt sự phân cực xã hội. Những lợi ích này là nền tảng để đảo ngược các tác động tiêu cực của sự suy giảm báo chí địa phương,.
Không ai phủ nhận những khó khăn mà ngành báo chí đang đối mặt. Tuy nhiên, chính những thử thách này làm nổi bật tầm quan trọng của việc xây dựng một mô hình tin tức địa phương bền vững, chất lượng cao. Đó không chỉ là cơ hội để ngành báo chí giữ chân nhân tài, mà còn để thu hút những người ủng hộ mới và mở rộng các phương pháp đã được chứng minh.
Để lại một bình luận